Cesare Cavalleri (Treviglio, 13 novembre 1936) è un critico letterario e direttore di casa editrice italiano.
Dal 1966 direttore di Studi Cattolici, «mensile di studi e di attualità », nonchè direttore delle Edizioni Ares. Ha conosciuto l'Opus Dei durante gli anni universitari, e vi è entrato come numerario nel 1959. Da sempre si è occupato di letteratura: anche la sua tesi di laurea in Statistica conteneva una ricerca sulla frequenza del fonema «doppio zeta» (zz) nei Pensieri del Leopardi (tale frequenza segue una curva di Poisson, la legge dei fenomeni rari).
Negli anni '60 ha fondato, a Verona, la rivista Fogli, «Rivista di cultura, attualità  e di problemi giovanili», che, fra l'altro, ha avuto una polemica con Eugenio Montale a proposito dei rapporti fra le generazioni. Collabora a varie riviste, fra cui Il Domenicale, ed è membro del comitato scientifico delle riviste La Società  e Humanitas (di Santiago del Cile). Ha curato la versione ritmica del Libro della Passione, del poeta e teologo cileno Josè Miguel Ibañez Langlois, diffusa anche in CD con musiche di Gianmario Liuni. Ha raccolto in volume l'Intervista sul fondatore dell'Opus Dei, di mons. Alvaro del Portillo. Ha curato numerose prefazioni di opere di poesia e di saggistica, fra cui "Fede e filosofia. Il pensiero cattolico dell'Italia del dopoguerra", di Chiara Ronchetti (ed. Mondadori-Leonardo). Una selezione antologica degli articoli di fondo pubblicati nei primi quarant'anni della sua direzione di Studi cattolici è stata pubblicata nel 2007 con il titolo, Editoriali.
Nel 2004 gli è stato assegnato il Premio internazionale Medaglia d'oro per la Cultura cattolica, un riconoscimento che in precedenza era toccato ad Augusto Del Noce, ai cardinali Joseph Ratzinger e Giacomo Biffi, a mons. Luigi Giussani, all'economista Michael Novak, allo scrittore Eugenio Corti, al maestro Riccardo Muti. Nella motivazione, redatta dal presidente della giuria, prof. Gianfranco Morra, si legge, tra l'altro: «Studi cattolici e le Edizioni Ares sono largamente aperte alle novità  moderne, ma sempre sulla base di una identità  mai posta in discussione. Ciò ha consentito a Cavalleri di porre la sua attività  culturale al di sopra delle banali e interessate contrapposizioni tra modernisti e tradizionalisti, tra conciliari e anticonciliari, per non dire della fuorviante dicotomia tra cultura "di destra" e "di sinistra"». Nel 2006 gli è stato assegnato l'Ambrogino d'oro, onorificenza che il Comune di Milano assegna ai cittadini benemeriti.